杀菌剂和抑菌剂是作用方式不同，抑菌剂是通过抑制细菌繁殖发挥作用；杀菌剂则是破坏细菌细胞结构导致细菌死亡。
杀菌剂和抑菌剂一字之差，基本上可以直接通过字面意思来理解，一个是杀掉细菌，一个是抑制生长。
对于杀菌剂来说，在标准剂量下，它对敏感病原菌的作用是：遇见即彻底杀灭。而且，它的这种作用强度与体内病灶部位的药物浓度有直接的、线性的关系，药物浓度越高作用越强。
对于抑菌剂来说，因为标准剂量下，其对体内病原菌的作用仅仅是抑制。所以此时抗菌药在体内维持有效作用浓度的时间长短，与临床应用的治疗效果关系比较大。
