纯酒精就是乙醇，但一般的酒精都和水按各自配比使用，所以可以见到70%、90%等含量的酒精溶液，酒精溶液里除了水以外还有一定的杂质成分，主要有甲醇和丙醇。
乙醇俗称酒精，是一种有机物，是最常见的一元醇。乙醇在常温常压下是一种易燃、易挥发的无色透明液体，低毒性，纯液体不可直接饮用；具有特殊香味，并略带刺激；微甘，并伴有刺激的辛辣滋味。易燃，其蒸气能与空气形成爆炸性混合物，能与水以任意比互溶。能与氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和其他多数有机溶剂混溶。2017年10月27日，世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考，含酒精饮料中的乙醇在一类致癌物清单中。
